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fois. Tepahi , quoique très-âgé et paralytique , avait 

 épousé les quatre sœurs , et avait en outre plusieurs 

 autres femmes ' . Rulherford épousa à la fois les deux 

 filles de son chef Emaï, Eshou et Epeka 2 . 



Toute espèce de relation est sévèrement interdite 

 entre les personnes de famille noble et les esclaves 5. 

 Le traitement barbare que Tepalu fit subir à sa propre 

 fille, en la renfermant durant des années entières dans 

 une cage étroite, démontre à quels excès l'orgueil no- 

 biliaire offensé peut se porter même sur les plages 

 sauvages de la Nouvelle-Zélande 4. Rutherford assure 

 néanmoins qu'un chef peut épouser une esclave, mais 

 qu'il est exposé à être dépouillé de ses biens pour 

 avoir violé la coutume. L'enfant d'une esclave est 

 esclave , quand même son père serait un chef 5. 



Nous avons déjà annoncé que les rangatiras ne 

 semblaient voir qu'avec une sorte d'horreur toute es- 

 pèce de communication inlime avec leurs esclaves 6 . 

 S'il arrivait cependant , me disait Touai , qu'un chef 

 vînt à avoir un enfant d'une de ses esclaves , sous 

 peine d'être déshonoré aux yeux des siens , il serait 

 obligé de l'épouser. Pour cela il lui donnerait la li- 

 berté ou l'achèterait 7, et irait ensuite la demander à 

 ses parens avec les formalités requises. Nous ferons 

 observer d'abord qu'une telle manière d'agir démon- 

 trerait un scrupule d'honneur bien étonnant pour de 



i Savage , p. 44. — 2 Rulherford, dHJrv. , III , p. 749. — 3 Nichoîas, 

 d'L'rv., III, p. 601. Rutherford, d'Urv., III, p. 750. — 4 Savage, d'Urv. , 

 III, p. 782. — 5 Rutherford, d'Urv., III, p. 750. — 6 Lesson , Voyage 

 médical, p. 119. — : Dillon, II, p. 284. 



