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Les pères eux-mêmes s'accoutument à porter de 

 bonne heure leurs enfans sur leur dos , à jouer avec 

 eux, et à mâcher les alimens qui seraient encore trop 

 durs pour leurs petites dents ». Le plus grand plaisir 

 qu'un Européen puisse faire à un Nouveau-Zélandais, 

 homme ou femme , c'est de s'occuper de son enfant , 

 de le caresser et de lui faire quelques présens 2 ; c'est 

 peut-être le meilleur moyen pour gagner sur-le-champ 

 son amitié. 



Les enfans croissent paisiblement sous les yeux de 

 leurs parens , sans être assujettis dans le bas âge à 

 aucune espèce de contrainte 3, de leçons ou d'exerci- 

 ces particuliers. Nonobstant la liberté illimitée dont 

 ils jouissent , il est juste d'observer qu'ils sont en gé- 

 néral joyeux , d'une humeur égale , et d'un caractère 

 aimable. Ils ne sont point sujets à ces caprices bizarres, 

 à ces dispositions fantasques qui rendent tantd'enfans 

 maussades et haïssables dans nos sociétés civilisées. 

 Ils s'accoutument promptement à la vue des étran- 

 gers , et recherchent leur société sans cependant se 

 rendre importuns ni indiscrets 4. 



Quand ils sont arrivés à l'âge où ils peuvent dé- 

 ployer leurs petites forces , les filles se forment peu à 

 peu , sous la direction de leurs mères , aux travaux 

 qui seront un jour l'apanage de leur sexe; les gar- 

 çons s'attachent plus particulièrement à la société de 

 leurs pères, ils les suivent aux assemblées publiques, 



i yicholas, d'Urv. , III, p. 632. — 2 Cook, deux. Voy. , I, p. 25g. 

 Crozel, d'Urv , III, p. 53. — 3 Savage, p. 45. — 4 Kendall, d'Urv., III, 



p. 124. 



