DE L'ASTROLABE. I M 



semblables à ceux qui ornent le visage des parens de 

 Koro-Koro, et une esclave travaillait à décorer l'autre 

 dans le même goût. Couchée sur le ventre, la mal- 

 heureuse femme semblait beaucoup souffrir, et le 

 sang ruisselait abondamment de ses plaies; cependant 

 elle ne poussait pas même un soupir, et elle se con- 

 tenta de me regarder d'un air riant, sans se déranger, 

 non plus que la femme qui était chargée de cette im- 

 portante opération. Touao semblait tout glorieux de 

 l'honneur nouveau que sa femme allait acquérir par 

 ces décorations , tandis que Touai ne faisait qu'en 

 rire pour montrer sa supériorité sur ses compatriotes. 



Parmi ces peuplades , le moko m'a paru précisé- 

 ment l'équivalent de ces armoiries dont tant de fa- 

 milles européennes étaient si vaines clans les siècles 

 de barbarie , et dont quelques-unes sont encore ridi- 

 culement infatuées aujourd'hui malgré les progrès des 

 lumières. Entre ces deux inventions il y a pourtant 

 une différence remarquable , c'est que les armoiries 

 des Européens n'attestaient que le mérite individuel' 

 de celui qui le premier avait su les obtenir, sans rien 

 prouver quant au mérite de ses enfans ; tandis que la 

 décoration du Nouveau-Zélandais atteste d'une ma- 

 nière authentique que, pour avoir le droit de la por- 

 ter, il a dû faire preuve d'un courage et d'une patience 

 personnelle extraordinaire. 



Rien ne pourra mieux démontrer les idées que les 

 Nouveaux-Zélandais attachent aux dessins du moko 

 et leur analogie avec nos armoiries que les observa- 

 tions suivantes. Touai me faisait remarquer un jour 



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