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M. ÏNicholas trouve à celte racine chaude un goût 

 ^loux et agréable, et dit qu'après un long séjour dans 

 l'eau elle dépose une substance glutineusc qui ressem- 

 ble à de la gelée > . D'autres Européens en ont mangé, 

 avec plaisir, et les Anglais qui se fixent dans ces con- 

 trées éloignées s'accoutument promptement à ce genre 

 de nourriture. Un jour que je visitais avecTouai le pâ 

 de Kahou-Wera , je voulus goûter de cette racine , et 

 ce chef m'en choisit dans une corbeille un morceau 

 qu'il m'assura être de la meilleure qualité. Un goût 

 faiblement mucilagineux, une pâte visqueuse, du reste 

 parfaitement insipide , et une consistance coriace, fu- 

 rent tout ce que je sentis , et il me fui impossible d'a- 

 valer le morceau que je portai à ma bouche. Touai , 

 au contraire , qui venait de déjeuner copieusement 

 avec moi , en mangea sur-le-champ plusieurs mor- 

 ceaux avec une satisfaction évidente , et il m'assura 

 que c'était fort bon , bien qu'inférieur pour la qualité 

 à notre taro , pain . 



Quoi qu'il en soit, les esclaves mangent rarement 

 autre chose que de la racine de fougère, et dans toutes 

 les circonstances possibles , c'est la ressource immé- 

 diate de toutes les classes de la société. Ces insulaires 

 en font des récolles considérables qu'ils conservent 

 en magasin 2 toutes prêtes à leur servir d'approvi- 

 sionnement en cas de siège de la part de leurs enne- 

 mis, ou de provisions de campagne quand ils vont les 

 attaquer sur leurs pirogues. 



i Nichoias, JTiv. , III, p. 59/,. — 2 Crozet, dl'iv., III, p. 57. 



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