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des festins et des danses auxquelles tous ses membres 

 prennent part *. Dès qu'on les a retirées de terre , les 

 patates sont étendues sur les plate-formes dressées à 

 huit ou dix pieds au-dessus du sol, et soigneusement 

 recouvertes de fougère 2 . Quand elles sont sèches, on 

 les ramasse dans les magasins qui ont été préparés 

 pour cet objet. Les plus petites sont toujours réservées 

 pour semer 5. 



Pour transporter et conserver les patates et les 

 pommes de terre, ils se servent habituellement de 

 petites corbeilles en feuilles vertes de phormium ; 

 elles contiennent de huit à trente livres de patates 4, 

 mais leur mesure moyenne et la plus commune est de 

 dix-sept livres 5. 



Quelles que soient les dispositions et l'aptitude des 

 Zélandais pour la culture des terres, cette culture, 

 avant l'arrivée des Européens , n'avait jamais lieu que 

 sur une très-petite échelle ; les patates douces et les 

 taros qui en étaient les seuls objets , loin de leur offrir 

 un aliment habituel, pouvaient tout au plus leur suf- 

 fire dans quelques-unes de leurs solennités. 



Aujourd'hui même , malgré les efforts et les encou- 

 ragemens des missionnaires et les facilités qu'a pro- 

 curées à ces naturels l'introduction des instrumens en 

 fer de toute espèce , les défrichemens sont encore 

 très-bornés. Les plantations se réduisent ordinaire- 

 ment à de petits morceaux de terre de peu d'étendue, 



i Cruise, d'Lrv. , III, p. 644. — 2 Savage, p. 56. Nicholas, I , p. 3i5. 

 - i Savage, p. 55. — 4 Savage, p. 56. — 5 Dillon, I, p. 193. 



