

DE L'ASTROLABE. 505 



les ravages dune tempête parmi les plantations de 

 patates , la mort d'un naturel surpris par son en- 

 nemi , ete. ». Ce même voyageur a remarqué aussi 

 que dans les pirogues les naturels règlent le mou- 

 vement de leurs pagaies sur un chant dont les paroles 

 sont: <Ltfl)t \)a }Jal)i l)ia, l)ia l)a, rtokt, ctokt, paroles 

 qu'ils modulent de toutes sortes de façons 2 . 



Les chants de ces naturels sont presque toujours Dause - 

 accompagnés de danses dont les temps et les figures 

 se marient avec la précision la plus rigoureuse au 

 rythme et aux paroles du chant. Ces danses sont 

 toujours caractéristiques, et, pour les exécuter, les 

 naturels se rangent sur une ou deux files. L'un d'eux, 

 placé à l'écart , entonne le chant d'un ton d'abord mo- 

 déré ; alors les danseurs s'agitent peu à peu , leur 

 corps se penche en arrière , leur tête acquiert par de- 

 grés des mouvemens si vifs , si brusques , qu'on les 

 croirait convulsifs; les yeux roulent d'une manière 

 affreuse dans leurs orbites , la langue sort de la bou- 

 che d'une longueur démesurée; enfin à certains pas- 

 sages, et sans jamais changer de place, les danseurs 

 frappent du pied la terre si lourdement qu'elle ré- 

 sonne au loin sous leurs pas 3. Quand une douzaine de 

 ces insulaires dansaient à bord , on aurait cru que le 

 pont allait s'enfoncer sous leurs pieds 4. 



On ne saurait trop admirer l'ensemble , l'harmonie 



i Nicholas, d'Urv., III, p. 584. — 2 Nicholas, I, p. 243. Cruise, d'Urv. , 

 III, p. 66y. — 3 Cook , deux. Voy. , I, p. 257. Cruise, p. 3i. Sainson , 

 d'Urv. , II, p. 232. Quoy, d'Urv., n, p. 286. — 4 Crozet, d'Urv., III, 

 p. 54. 



