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de lassitude par les gestes frénétiques et les violens 

 efforts auxquels ils s'abandonnent en ces sortes d'oc- 

 casions ». Les femmes prêtèrent les danses qui retra- 

 cent les plaisirs de l'amour 2 , tandis que les guerriers 

 n'estiment que celles qui ont trait aux exploits mili- 

 taires. Cependant les femmes et les jeunes filles se 

 joignent aussi aux danses militaires. Je me suis sou- 

 vent amusé à considérer les efforts qu'elles font pour 

 imiter l énergie des hommes , autant que peut le leur 

 permettre la faiblesse de leur sexe. 



XV. 



MESURES. 



Les Zélandais mesurent le temps par jours, ou 

 plutôt par nuits , pô ; par lunes , marama ; enfin par 

 années,. tau. Suivant Collins , la période tau se com- 

 posait de cent lunes 3. En général ces supputations 

 étaient fort inexactes , et il était difficile d'obtenir l'é- 

 poque précise d'un événement déjà éloigné , quand 

 cette époque dépassait vingt ou trente lunes. Alors ils 

 ont plus souvent recours à quelque circonstance im- 

 portante et à peu près simultanée qu'ils citent pour 

 rappeler la date de l'événement en question. 



C'est ainsi qu'en 1 824 j'appris que Shongui devait 

 alors avoir environ cinquante-deux ans , en rappro- 

 chant sa naissance de la mort de Marion. Car on me 



i Savage, p. 85. Sainson , d'Urv. , II, p. 253. Gaimard, d'Urv., II, 

 p. 255. — 2 Gaimard, d'Urv., II, p. 280. — 3 Collins, d'Urv., III, 

 p. 81. 



