DE L'ASTROLABE. 511 



qui nous suivront dans ces parages, avec plus de 

 moyens pour atteindre le but de leurs recherches. 



Les ÎNouveaux-Zélandais donnent à leurs dieux le Aiouas. 

 nom générique ^ A loua 1 , et quelques savans ont 

 cru trouver l'origine de ce mot dans celui de Dewa *^, 

 qui exprime aussi le nom de dieu dans le sanscrit, 

 d'où il a passé dans le malais. 



Il m'est impossible de donner une idée précise de 

 ce qu'ils entendent par atoua, ni de leur théogonie. 

 Suivant MM. Marsden et Kendall, leur religion serait 

 purement métaphysique , et ils ne reconnaîtraient 

 qu'un seul dieu tout-puissant 3, éternel , immatériel 

 et présidant à la conservation du monde en général 4, 

 à peu près tel que le Jupiter des Grecs. Mais comme 

 cette divinité suprême resterait en quelque sorte 

 étrangère aux destinées particulières des diverses par- 

 ties de l'univers et à celles des hommes , ils reconnaî- 

 traient en outre une foule d'autres divinités subal- 

 ternes chargées de présider aux élémens , aux diverses 

 localités et à toutes sortes de fonctions spéciales 5 . 



A travers toutes ces ténèbres , j'ai cru démêler en 

 eux l'idée d'un dieu supérieur à tous les autres , unique 

 et essentiellement spirituel 6. Ensuite les autres divi- 

 nités seraient h peu près, à leurs yeux, ce que sont 

 les bons et les mauvais anges pour les chrétiens , ce 



i Crozetj d'Urv., III, p. 68. — a Sicholas, II, p. 288. — 3 \icholas, 

 d'Urv., III, p. 5 80. Cotise , d'Urv., III, p. 660. — 4 Turnbull, d'Urv., 

 III, p. 93. rAosseville, d'Urv , III, p. 698. — 5 Cook , deux. Voy., V ; 

 p. 283. l'ursler, d'Urv., III, p. 21. Nicholas , d'Urv., III, p. 58 1. — 

 6 Cook, prcni. Voy., III, p. 296. 



