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Mais il faudrait plusieurs exemples de cette nature , 

 surtout il faudrait des explications motivées de ces 

 différées rites pour se former une idée exacte des opi- 

 nions religieuses de ce peuple. 



Certains objets sont essentiellement tapou ou sa- 

 crés par eux-mêmes, comme les dépouilles des morts, 

 surtout de ceux qui ont occupé un rang distingué. 

 Dans l'homme la tète l'est au plus haut degré , et par 

 conséquent les cheveux qui lui appartiennent. C'est 

 une importante affaire pour un de ces sauvages que 

 de se couper les cheveux l ; quand cette opération est 

 terminée, on veille avec un soin extrême à ce que les 

 cheveux coupés ne soient pas abandonnés dans un lieu 

 où l'on pourrait marcher dessus. L'individu tondu 

 reste taboue durant quelques jours et ne peut tou- 

 cher ses alimens avec les mains 2 . M. Savage qui 

 io norait la véritable cause de cette restriction l'attri- 

 buait à un motif de propreté 3. H en est de même de 

 la personne qui vient d'être tatouée , car l'opération 

 du moko entraine également un tapou de trois jours 4. 



C'est pour la même raison que ces insulaires ne 

 peuvent souffrir aucune sorte de provisions dans 

 leurs cabanes , surtout de celles qui viennent d'être 

 animées , comme viande , poisson , coquillages , etc. ; 

 car si leur tête venait à se trouver, même en passant , 

 sous un de ces objets, un pareil malheur pourrait en- 

 traîner des suites funestes pour eux 5 . M. Savage, le 



i Cook, trois. Voy. , I, p. 176. Cruisc , p. 14. yicholas, d'Urv., III, 

 p. 6a5. — a Cruisc, d'Urv., III, p. 656, 660. — 3 Savage, p. a3. — 

 4 Rulherford, d'Urv., III, p. 740. — 5 hulherford , d'Urv , III, p. -3 7 . 



