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Les malades atteints d'une maladie jugée mortelle ', 

 les femmes près d'accoucher sont mis sous l'empire 

 du tapou -'-. Dès-lors ces personnes sont reléguées sous 

 de simples hangars en plein air, et isolées de toute 

 communication avec leurs parens et leurs amis. Cer- 

 tains alimens leur sont rigoureusement interdits; 

 quelquefois ils sont condamnés plusieurs jours de 

 suite à une diète absolue 5, et croient que la moindre 

 in fraction à ces règles causerait à l'instant même leur 

 mort. Les malades riches sont assistés par un cer- 

 tain nombre d'esclaves qui, de ce moment, partagent 

 toutes les conséquences de leur position 4. Pauvres, 

 ils sont réduits à la situation la plus déplorable, et 

 contraints de ramasser avec leur bouche les vivres 

 qu'on leur porte. L'accès des cases ou des malades 

 taboues est aussi rigoureusement interdit aux étran- 

 gers qu'aux habitans du pays 5. 



Cest ainsi que M. JNicholas nous dépeint l'état où 

 se trouva Doua-Tara du moment où sa maladie fut 

 déclarée mortelle. L'Atoua s'était établi dans son esto- 

 mac , et nul pouvoir humain n'eût pu l'en chasser 6. 

 Doua-Tara était rigoureusement séquestré de toute 

 communication avec les profanes, et M. INicholas eût 

 été massacré sur-le-champ s'il eût voulu violer le ta- 

 pou?. Par une exception spéciale, M. Marsden ne 

 put jouir de ce privilège qu'à son double titre d'ariki 



i Marsden, d'Urv , III, p. 196, 418. — 2 Nichoîas , d'Urv., III, 

 p. 5«)6. Nicholas , II, p. i3o, 166. — 3 Marsden, d'Urv., III, p. 2o3. 

 — 4 Savage, p. 24. — 5 Nicholas, I, p. 358. — 6 Nicfiolas , d'Urv. , III , 

 l>. 6î3. — 7 Nicholas, II, p. 167. 



