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sans cérémonie. Ceux des esclaves ne peuvent jouir 

 de ce privilège; ordinairement ils sont jetés à l'eau » 

 ou abandonnés en plein air 2 . Quand les esclaves ont 

 été tués pour crimes vrais ou prétendus, leurs corps 

 sont quelquefois dévorés par les hommes de la 

 tribu 5. 



Une des coutumes les plus extraordinaires de la 

 Nouvelle-Zélande, c'est qu'à la mort d'un chef, ses 

 voisins se réunissent pour venir piller ses propriétés , 

 et chacun s'empare de ce qui lui tombe sous la main. 

 Quand c'est le premier chef d'une tribu qui vient à 

 mourir, la tribu tout entière s'attend à être saccagée 

 par les tribus voisines 4. Aussi c'est pour elle un mo- 

 ment d'alarme et de désolation universelle; à moins 

 qu'elle ne soit puissante et quelle ne compte un grand 

 nombre de guerriers disposés à la défendre, la mort 

 d'un chef entraîne souvent la ruine de sa peuplade 5 . 

 Peut-être les ennemis ou les voisins d'une tribu choi- 

 sissent-ils de préférence cette occasion pour l'oppri- 

 mer, parce qu'en ce moment, outre la perte de son 

 chef qui doit naturellement affecter son moral , un 

 devoir religieux et indispensable commande à ses en- 

 fans et à tous ses parens de se livrer à un deuil absolu, 

 et les empêche par conséquent de veiller à leur propre 

 défense. 



' Cook, prem. Voy. , III, p. i85. ( rozet , d'Urv., III, p. 54. F. Hait, 

 d'Urv., III, p. 467. — 2 Cruise, d'Urv., III, p. 6.|5. — 3 Cruise , p. 184. 

 JJlosseiille , d'Urv., III, p. 696. — 4 //. Williams, d'Urv., III, p. 5i(i. 

 G. Clarke, d'Urv., III, p. 5ao. Stock, d'Urv , III, p. 54o. D'Urvilie, II, 

 p. a3o, — 5 Rendait, d'Urv.. III, p. a3(). 



