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lune des deux vient à succomber sous un coup mor- 

 tel, l'ennemi pousse aussitôt le cri: «A nous l'homme!» 

 A ce cri fatal , les guerriers dont le chef a été tué li- 

 vrent son corps, quand bien même il serait tombé 

 dans leurs rangs. Les deux armées se retirent en si- 

 lence , chacune de son côté, et vont consulter les 

 dieux pour savoir s'ils doivent continuer la guerre. 



Dans ce cas, le vainqueur réclame aussi la femme 

 du chef qui a succombé, et M. Marsden ajoute qu'elle 

 ne fait aucune difficulté de se livrer à ses ennemis, car 

 elle désire partager le sort de son mari , surtout si elle 

 lui est sincèrement attachée. Les enfans eux-mêmes 

 sont souvent obligés de subir la même destinée '. 

 Sacrifices. Le parti vainqueur procède alors au sacrifice qu'il 



doit faire à ses dieux. L'ariki ou grand-prêtre , de con- 

 cert avec les chefs , se charge d'apprêter le corps du 

 chef, tandis que la prêtresse et les femmes des chefs 

 sont chargées des mêmes fonctions sur le corps de la 

 femme. Ces corps sont dépecés, placés sur les feux et 

 rôtis. Certaines parties sont réservées pour être of- 

 iertes aux dieux avec des prières et des rites particu- 

 liers. 



De temps en temps les arikis prennent de petits 

 morceaux de cette chair sacrée et la mangent avec 

 beaucoup de recueillement ; c'est pendant ce temps 

 qu'ils consultent les dieux sur l'issue de la guerre ac- 

 tuelle. Si les offrandes sont accueillies favorablement, 

 le combat recommence ; sinon , quelle que soit sa su- 



' Marsden, d'Urv., III, p. 3o4, 3i .',. 



