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Ce dernier exemple donnerait lieu de penser que, 

 dans un pareil cas, non-seulement la personne in- 

 juriée, mais encore tous les étrangers ont le droit de 

 punir un semblable délit. Sans doute ils sont per- 

 suadés qu'une telle profanation est un crime grave 

 envers l'Atoua , et qu'on ne saurait trop en prévenir 

 les conséquences. 



XVIII. 



LANGAGE. 



Ainsi qu'on a pu le remarquer déjà par les mots 

 que nous avons eu occasion de citer dans le cours 

 de cet Essai , la langue des Nouveaux-Zélandais n'est 

 nullement dure ni désagréable; dans la bouche des 

 femmes , elle a une douceur particulière. Cependant 

 elle acquiert une énergie et une expression vraiment 

 remarquables dans les discours animés que les chefs 

 prononcent dans leurs assemblées ou dans leurs né- 

 gociations politiques. Sans doute, comme toutes celles 

 des peuples sauvages qui ont toujours ignoré une 

 foule d'idées et d'objets devenus familiers aux nations 

 civilisées , cette langue est très-bornée quant au nom- 

 bre des mots qui la composent. Néanmoins elle a plus 

 de ressources qu'on ne serait d'abord disposé à lui 

 en supposer : au moyen de particules heureusement 

 appliquées , les différens termes du discours se trou- 

 vent convenablement modifiés. Il en résulte qu'elle 

 n'a point de déclinaisons ni de conjugaisons propre- 

 ment dites; sous ce rapport, elle ressemble beaucoup 



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