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Il n'en est pas de même de Tavaï-Pounamou ; lous 

 les voyageurs se sont accordés à représenter cette île 

 comme une chaîne de hautes montagnes entassées les 

 unes sur les autres , de l'aspect le plus sauvage et le 

 plus repoussant : souvent leurs cimes sont couron- 

 nées de neiges éternelles , leurs flancs sont escarpés et 

 dépouillés, tandis que leurs hases seulement sont re- 

 vêtues de verdure sur la côte occidentale. Presque 

 toujours ces montagnes descendent à la mer en pente 

 brusque , ce qui rend l'abord de ces plages inaccessible. 

 Dans les baies situées dans le détroit de Cook, la 

 côte offre quelquefois des lisières de terrain plus pra- 

 ticables. 11 est probable qu'il en est de même sur la 

 côte orientale. Enfin , quel que soit l'aspect que pré- 

 sentent au navigateur les cimes sourcilleuses de l'inté- 

 rieur, peut-être les efforts des voyageurs futurs dé- 

 couvriront-ils dans ces régions inconnues , des vallons 

 rians , des cantons favorisés par la nature, dont nous 

 ne soupçonnons pas même l'existence. 



Quant aux documens géologiques et minéralogi- 

 ques que nous possédons sur ces contrées australes , 

 ils sont encore fort incomplets. Banks eut été par sa 

 position, ses connaissances, et par suite des nom- 

 breuses relâches que Cook fit dans son premier 

 voyage, celui qui aurait pu recueillir le plus de don- 

 nées sur ce chapitre, et il ne nous a rien laissé. 



Crozet, sans être naturaliste, fut le premier qui 

 donna quelques détails sur la constitution géologique 

 de la Nouvelle-Zélande. Il rencontra , dit-il, des traces 

 de volcans, de la lave mêlée de scories , du basalte, de 



