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blés. Souvent elle expulsa ou détruisit complètement les pre- 

 miers possesseurs du sol ; d'autres fois les deux races vécurent 

 ensemble en bonne intelligence, et leurs postérités se confon- 

 dirent par des unions multipliées. Enfin il put arriver que les 

 étrangers trouvèrent la place encore vacante. De là cette 

 foule de nuances diverses qui caractérisent les babitans de cha- 

 que archipel, sans compter celles qui ont eu pour causes les 

 climats, les habitudes, le régime alimentaire, en un mot 

 toutes les circonstances dues aux diverses localités. 



Toutefois, parmi les hommes de la première race, on re- 

 marque tout de suite deux divisions bi?n prononcées. En effet, 

 toutes les peuplades, sans exception, qui occupent les îles les 

 plus orientales de l'Océan Pacifique , depuis les îles Hawaii 

 jusqu'aux îles de la Nouvelle-Zélande d'une part, et de l'autre 

 depuis les îles Tonga et Hamoa jusqu'à l'île de Pâque , sem- 

 blent sortir d'une même origine, et ne former qu'une seule 

 grande famille dont les membres se trouvent dispersés à des 

 distances immenses les uns des autres. Le teint, les traits de 

 la physionomie et les formes, ont toujours des rapports plus 

 ou moins intimes : la langue est partout exactement la même. 

 Tous ces peuples sont esclaves de la superstition du tapou, 

 presque tous sont adonnés à l'usage du kava, et celui de l'arc 

 et des flèches leur est inconnu. Enfin ils ont tous des disposi- 

 tions plus ou moins prononcées pour les arts de la civilisa- 

 tion ; même avant l'arrivée des Européens, plusieurs d'entre 

 eux étaient réunis en gouvernemens réguliers; on trouvait 

 chez eux des dynasties affermies sur le trône, des castes avec 

 leurs privilèges respectifs ; une religion avec ses rites, ses prê- 

 tres et ses sacrifices; des lois, des us et des coutumes scrupuleu- 

 sement observés , enfin une étiquette qui, pour la rigueur et 

 les détails , ne le cédait en rien à celle des nations les plus ci- 

 vilisées de l'Europe ou de l'Asie. 



La seconde division de la race cuivrée a rapport aux hom- 

 mes répandus sur cette immense chaîne de petites îles qui ont 

 reçu des navigateurs les noms de Groupe de King'smill , îles 



