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DE L'ASTROLABE. 627 



des régions occidentales , peut-être des îles Andaman , de Cey- 

 lan ou même de Madagascar. Une des plus fortes raisons pour 

 la croire étrangère aux régions qu'elle occupe aujourd'hui, c'est 

 qu'on la trouve toujours confinée aux rivages de ces terres, et 

 qu'avec les Papous, ou du moins tout près d'eux, on trouve 

 de véritables Mélanésiens qui portent le nom iïArfakis , Al- 

 fourous ou Endamcnes. Du mélange des Papous, des Alfourous 

 et des Malais, il résulte une foule de nuances diverses qui dé- 

 routent à chaque instant les calculs de l'observateur. Mais on 

 peut remarquer que les Papous proprement dits n'occupent 

 qu'une très-petite partie des côtes de la Nouvelle-Guinée, et je 

 pense qu'ils ne s'étendent guère à l'est de la grande baie du 

 Geelwinck. Plus loin ce sont de véritables Mélanésiens comme 

 ceux qui habitent la Nouvelle-Bretagne , la Nouvelle-Ir- 

 lande, etc. 



D'après cet exposé, il est facile de voir que je n'admets point 

 cette multiplication de races adoptée par quelques auteurs mo- 

 dernes. Revenant au système simple et lucide de l'immortel 

 Forster, si bien continué par mon savant ami Chamisso, je ne 

 reconnais que deux races vraiment distinctes dans l'Océanie , 

 savoir : la race mélanésienne qui n'est elle-même qu'un em- 

 branchement de la race noire d'Afrique , et la race polyné- 

 sienne basanée ou cuivrée, qui n'est qu'un rameau de la race 

 jaune originaire d'Asie. 



Et qu'on me permette de remarquer , en passant , que je ne 

 vois sur toute la surface du globe dans l'espèce humaine que trois 

 typ'es ou divisions qui me paraissent mériter le titre de races 

 vraiment distinctes : la première est la blanche plus ou* moins 

 colorée en incarnat, qu'on suppose originaire des environs du 

 Caucase, et qui occupa bientôt presque toute l'Europe, d'où 

 elle s'est ensuite répandue sur les diverses parties du globe. La 

 seconde est la jaune , susceptible de prendre diverses teintes 

 cuivrées ou bronzées ; on la suppose originaire du plateau cen- 

 tral de l'Asie, et elle se répandit de proche en proche sur tou- 

 tes les terres de ce continent, sur les îles voisines, sur celles de 



