DE L'ASTROLABE 31 



M. Lesson s'étant trouvé mal , nous fûmes obligés 1828. 

 de le laisser à peu près à mi-chemin. Moi-même , au Janvier, 

 commencement de la course, j'avais éprouvé un violent 

 malaise ; encore tout impressionné de mes récentes 

 indispositions , j'avais été terrassé par la chaleur et 

 la raideur de la montée, et je me vis au moment d'a- 

 bandonner mon projet. Pourtant je me raidis contre 

 la fatigue , et je réussis à suivre nos guides qui mar- 

 chaient d'un pas leste et délibéré. Un petit sentier, à 

 demi-battu, facilita notre marche jusqu'au pied du 

 dernier piton. Désormais, il nous fallut cheminer 

 tout au travers des rochers et des buissons , en nous 

 aidant souvent des mains pour nous soutenir. A cent 

 toises du sommet, la pente devient très-escarpée ; sou- 

 vent il nous fallait escalader d'énormes blocs de ro- 

 chers peu adhérens au sol ; souvent leurs fragmens 

 s'échappaient de nos mains et roulaient vers le pied 

 du mont avec un grand fracas. Cette partie du pic de- 

 vient très- difficile et dangereuse à gravir, et il est 

 nécessaire de veiller attentivement sur l'endroit où 

 l'on pose le pied. 



Enfin , après de grands efforts , à dix heures , nous 

 parvînmes à la cime qui offre un vaste plateau d'un 

 demi-mille environ de diamètre, très-uni dans toute 

 son étendue , et complètement dépourvu d'arbres et 

 même d'arbrisseaux ; car les plantes ligneuses qui , 

 partout ailleurs, atteignent jusqu'à trois et quatre 

 pieds , ne dépassent point à cette hauteur huit ou dix 

 pouces. Du reste, la surface de ce plateau est cou- 

 verte d'un charmant tapis de verdure , formé par des 



