DE L'ASTROLABE. 19 



était facile de prévoir que ce ne serait plus qu'à Am- iS 27 . 

 boine que nous pourrions compter de nouveau sur les Déceembre. 

 ressources de la civilisation. 



J'ai déjeuné chez M . Welsch , qui m'a donné d'utiles 2 ?. 

 renseignemens et m'a confié avec beaucoup de com- 

 plaisance ses journaux nautiques, pour en extraire 

 certains passages utiles à la navigation du détroit de 

 Torrès. Mais il n'a pu me dire rien de positif au sujet 

 des découvertes de M. Dillon; sans récuser positive- 

 ment leur exactitude , il paraît n'y ajouter qu'une mé- 

 diocre confiance. 



Un jeune homme, qui se trouvait à ce repas, et 

 qui a voyagé dans l'intérieur de la Tasmanie , m'a dit 

 que cette grande île nourrissait des kangarous et des 

 opossums de diverses espèces , des wombats, des da- 

 syures et des ornithorynques ; il m'a promis de m'en 

 envoyer à bord. Il m'a appris que le grand lac était 

 à soixante milles de Hobart-Town, et que, pour y 

 aller, il faudrait obtenir les secours du gouvernement, 

 et consacrer au moins huit ou dix jours à cette course. 

 Cette dernière raison m'a fait renoncer à une excur- 

 sion qui m'eût été agréable , ma présence étant néces- 

 saire pour activer les travaux du bord. 



Après avoir fait une tournée dans les ateliers , j'ai 

 rendu au sollicitor-general, M. Maclelay, la visite 

 qu'il m'avait faite la veille. Ce magistrat estime la po- 

 pulation actuelle de la Tasmanie à vingt mille âmes 

 (en ne comptant que les Anglais ) , et celle de Hobart- 

 Town à cinq ou six mille. Tl m'a promis de recom- 

 mander au capitaine du Persian le paquet que je dois 



