18 VOYAGE 



1827. accompagné de violentes rafales et d'un ciel nuageux. 

 Décembre. j' a j vu ce ma t m } e capitaine Welsch, chef de l'ar- 

 senal , marin expérimenté , qui a beaucoup navigué 

 sur les côtes de la Nouvelle-Hollande, et notamment 

 dans le détroit de Torrès. Il a témoigné le plus grand 

 empressement à m 'être agréable , et s'est transporté 

 avec moi dans tous les magasins et ateliers, pour me 

 montrer lui-même les objets dont je pouvais avoir 

 besoin. Prenant en considération la navigation dan- 

 gereuse que V Astrolabe allait entreprendre , et ins- 

 truit par la détresse où nous nous étions trouvés à 

 Tonga-Tabou, je me suis décidé à ajouter deux ancres 

 à jet et une petite chaîne à celles que l'expédition 

 possédait déjà. En effet, je commençais à sentir qu'il 

 eût été ridicule de ma part d'être arrêté par une dé- 

 pense aussi mesquine dans une mission d'une aussi 

 haute importance, tandis que M. de Bougainville 

 venait d'employer cinq mille pounds (cent vingt-cinq 

 mille francs) à Port-Jackson, pour fournir seulement 

 du vin à son équipage. 



Sur-le-champ nos voiliers furent installés dans un 

 local de l'arsenal, où ils purent travailler à réparer 

 nos voiles; et notre chaloupe, très-fatiguée par les 

 divers assauts qu'elle avait subis, fut tirée 'sur le 

 chantier pour recevoir un radoub complet. 



Pendant ce temps, tout l'équipage était occupé à 

 réparer le gréement , et les calfats repassaient les cou- 

 tures du navire. En un mot , nous apportions toute 

 l'activité possible à nous préparer pour la longue et 

 pénible campagne que nous allions entamer ; car il 



