DE L' ASTROLABE. 11 



long le rapport de M. Dillon, touchant sa découverte 1827. 

 à Tikopia. C'est ce même rapport qui parut en son Décembre - 

 temps dans les journaux d'Europe, et que M. Dillon 

 a reproduit dans la relation de son voyage *. 



Après avoir lu attentivement cette relation , et avoir 

 bien pesé son contenu , elle me parut offrir, dans ses 

 détails, un caractère de sincérité qui me conduisit à 

 penser qu'elle ne pouvait pas être dénuée de tout fon- 

 dement. En conséquence , de ce moment , mon parti 

 fut définitivement pris. Je renonçai à mes projets ulté- 

 rieurs sur la Nouvelle-Zélande, et me décidai à con- 

 duire immédiatement l Astrolabe à Vanikoro, qui 

 n'était encore pour nous que Mallicolo , d'après 

 M. Dillon. J'étais convaincu qu'il importait essen- 

 tiellement à la gloire de notre mission , à l'honneur de 

 la marine et même de la nation française, de cons- 

 tater ce qu'il pouvait y avoir de réel dans ces rap- 

 ports, ou même d'en établir la fausseté. 



Une difficulté s'opposait à mes projets. M. Dillon 

 avait omis à dessein , et sans doute dans la crainte 

 d'être prévenu , la vraie position de Vanikoro et même 

 la direction qu'il avait suivie pour se rendre de Tiko- 

 pia devant cette île. Mais la phrase où il disait que 

 Vanikoro n'était éloigné de Tikopia que de deux jour- 

 nées de route en pirogue sous le vent , me mettait sur 

 la voie. Dans cette partie de l'Océan-Pacifique , les 

 vents régnent habituellement du S. E. au N. E. Vani- 

 koro ne pouvait donc se trouver qu'à quarante ou cin- 



' Dillon, I, p. 39 et suiv. 



