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1827. inopinément un Anglais obscur sur la voie de cette 

 Décembre, importante découverte, et dans ce moment même il 

 devait, selon toute apparence, se trouver sur le théâ- 

 tre de cette grande infortune. Combien je portais 

 envie à son sort ! Combien je déplorais la fatalité qui , 

 dans le cours de ma campagne , ne m'avait pas permis 

 d'avoir aucune connaissance des découvertes de 

 M. Dillon à Tikopia! Du reste, aucun de mes com- 

 pagnons de voyage n'ajoutait foi à ces rapports , et ils 

 n'en parlaient guère qu'en plaisantant, comme d'un 

 conte tout-à-fait apocryphe. 

 1 9- Nous reçûmes debonne heure la visite de M . Franck- 



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land, aide-de-camp du gouverneur. Ce jeune officier, 

 qui parlait fort bien français , venait me présenter les 

 complimens du lieutenant-colonel Arthur, gouver- 

 neur de la colonie , et en même temps ses offres de 

 service, assurant qu'il était disposé à me procurer 

 tous les objets dont je pourrais avoh^besoin. A mon 

 tour, j'envoyai M. Loltin près du gouverneur pour 

 lui présenter mes devoirs et traiter du salut. Cet offi- 

 cier reçut un accueil fort honnête. 



Je m'étais empressé de questionner M. Franckland 

 sur la mission de M. Dillon. Il me répondit en riant 

 que c'était un fou , un aventurier, que sa prétendue 

 découverte n'était qu'une fable, et qu'il avait eu, à son 

 passage dans la colonie, une affaire très-peu hono- 

 rable , pour laquelle il avait été juridiquement con- 

 damné à un emprisonnement. Cette version avait sin- 

 gulièrement refroidi mes espérances. Mais M. Kelly 

 m'apporta le journal où se trouvait consigné tout au 



