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is^s. hommes, leurs guerres fréquentes et l'influence dé- 



Mars - létère du climat semblent se réunir pour appauvrir 



de jour en jour cette misérable race. Il est possible 



qu'avant un siècle celte île n'offre plus que quelques 



familles dispersées sur toute son étendue. 



Les habitans de Vanikoro , comme tous ceux de la 

 race noire , sont timides , défians , et naturellement 

 animés de dispositions hostiles contre les Européens. 

 Malgré la laideur de leurs femmes , ils en sont fort 

 jaloux et ne les produisent qu'à regret aux regards des 

 étrangers. Les hommes , en général petits , maigres et 

 souvent attaqués d'ulcères ou couverts de taches de 

 lèpre, sont agiles, souples et dispos; quelques-uns 

 même offrent une physionomie assez agréable et des 

 formes régulières. 



La coupe alongée de leur visage , la hauteur de leur 

 front et surtout le rétrécissement de cette partie à la 

 hauteur des tempes donnent à ces sauvages un aspect 

 bizarre et tout-à-fait particulier. Les morceaux de bois 

 ou de coquilles qu'ils passent dans la cloison du nez , 

 et les anneaux dont ils se surchargent les oreilles 

 et quelquefois les narines , achèvent de les défigurer 

 complètement. 



Les hommes vont d'ordinaire entièrement nus 

 et n'ont «d'autre vêtement qu'une ceinture en étoffe 

 d'hibiscus, ou en rotin tressé, à laquelle est suspendu 

 un petit morceau de toile pour envelopper les parties 

 P). clxxxv. naturelles. Pour les femmes , la ceinture est la même , 

 mais le pagne est un peu plus long et descend jus- 

 qu'aux genoux. 



