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Bien qu'aucun document positif et direct n'ait dé- 182 s. 

 montré que ces débris ont réellement appartenu à Mavs - 

 l'expédition de Lapérouse , je ne pense pas qu'il reste 

 cependant ta cet égard la moindre incertitude. En effet, 

 les renseignemens que j'ai recueillis de la bouche des 

 naturels sont parfaitement conformes, sous les rap- 

 ports essentiels, à ceux que se procura M. Dillon; et 

 cela sans que nous ayons pu être influencés l'un par 

 l'autre, attendu que je n'eus connaissance de son 

 rapport qu'à t l'Ile-de-France , deux mois après que 

 j'avais déjà expédié le mien au ministre. Ces déposi- 

 tions ont donc tous les caractères de l'authenticité; 

 elles attestent que deux grands navires périrent , il 

 y a quarante ans environ , sur les récifs de Vani- 

 koro, qu'ils contenaient beaucoup de monde; les 

 naturels se sont même rappelé qu'ils portaient le 

 pavillon blanc. Tout cela, joint aux pièces de canon, 

 aux pierriers rapportés, démontre que ces navires 

 étaient des bàlimens de guerre. Mais on sait posi- 

 tivement que , long-temps avant comme après cette 

 époque, nul autre navire de guerre n'a péri dans 

 ces mers que les frégates de Lapérouse et la Pa/i- 

 dora , commandée par Edwards, qui fit naufrage sur 

 les récifs du détroit de Torrès. En outre, la nature 

 de quelques-unes des pièces rapportées du naufrage 

 montre qu'elles appartenaient à une mission chargée 

 de travaux extraordinaires. Enfin , l'unique morceau 

 de bois rapporté par M. Dillon s'est trouvé coïncider 

 avec les dessins qui ont été conservés des sculptures 

 de la poupe de la Boussole. Que de probabilités 

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