DE L'ASTROLABE. 137 



Malgré le désir que j'aurais eu de garder plus long- i8?.s. 

 temps mon jeune hôte , je fus obligé de l'inviter à re- Février, 

 gagner son île , à eause de la faiblesse de sa pirogue et 

 des dangers qu'il eût courus , en nous suivant plus au 

 large. Deux aunes d'étoffe à grandes fleurs , dont je 

 lui fis présent à son départ , parurent en faire l'homme 

 le plus heureux du inonde. 



A trois heures , nous avons commencé à voir le 

 grand canot qui revenait à bord ; mais il était près de 

 cinq heures quand il a pu nous rejoindre , attendu la 

 distance où nous étions de terre. Cette fois, M. Lot- 

 tin a sondé avec soin toute la baie et en a dressé un 

 croquis assez exact ; son travail me mettra à même 

 d'atteindre avec plus de sécurité le mouillage d'Ocili. 



M. Lottin a même pénétré dans un bassin intérieur 

 qui offrirait un mouillage excellent, s'il ne fallait y pé- 

 nétrer par un canal fort resserré , sinueux et obstrué 

 de coraux. Il s'est assuré que ce bassin intérieur 

 communique aussi à la mer par un canal dirigé 

 vers le nord , de sorte que la partie N. E. de Vani- 

 koro forme une ile distincte, tout-à-fait isolée du reste 

 des terres, mais cernée par le brisant commun. 



Les naturels ont encore montré des dispositions 

 pacifiques. Brini-Warou est allé diner avec le chef 

 Nelo, mais il n'a pas voulu coucher à terre, et il s'est 

 empressé de rallier le canot dans une pirogue , quand 

 il a vu nos gens reprendre le chemin de la corvette. 

 Déjà les Tikopiens qui étaient restés à bord n'avaient 

 nullement goûté l'invitation que je leur avais faite d'ac- 

 compagner le fils de Nelo à terre : ils n'avaient d'abord 



