172 VOYAGE 



1828. riers de Manevai , armés de leurs arcs et de leurs 

 Mars. flèches et au nombre de cinquante ou soixante , arri- 

 vèrent successivement sur le récit' situé de leur coté : 

 les uns s'accroupirent pour contempler la corvette, 

 quelques-uns couraient sur la plage , et d'autres s'a- 

 musaient à lancer des flèches sur les poissons. C'était 

 un spectacle curieux que de voir ces corps nus, noirs 

 et grêles , paraître et disparaître alternativement , 

 comme des fantômes , entre les arbres du rivage. 



Deux pirogues deTevai s'approchèrent encore delà 

 corvette pour reprendre leurs échanges ; mais à la vue 

 de quatre pirogues de Manevai qui s'avançaient à leur 

 rencontre, elles firent une prompte retraite. Quel- 

 ques minutes après , quatre pirogues de Tevai re- 

 vinrent à la charge; mais il s'en présenta sur-le-champ 

 plus de dix de Manevai. Celles-ci s'avancèrent jus- 

 qu'au milieu de la passe , en faisant toutes sortes de 

 menaces et de provocations à leurs ennemis , qui res- 

 tèrent prudemment sur leur récif. Durant quelque 

 temps, ces cris d'insulte et d'aggression , poussés par 

 les habitans de Manevai , retentirent h nos oreilles ; il 

 y eut même quelques flèches lancées de part et d'au- 

 tre, qui me donnèrent un moment d'inquiétude pour 

 nos canots , obligés de passer entre les deux partis 

 pour exécuter leurs opérations. 



Mais ceux de Tevai, se sentant sans doute les plus 

 faibles , restèrent toujours à une distance respec- 

 tueuse , et finirent par se retirer tout-à-fait. Au mo- 

 ment même où les provocations semblaient être le 

 plus animées, je remarquai, parmi les sauvages de 



