DE L'ASTROLABE. 1 



s 



i .1 



on eût dit que l 'Astrolabe exécutait une marche triom- 1828. 

 phale, tandis que les manœuvres des journées anté- Mars 

 rieures semblaient être les tristes et pénibles efforts 

 d'un équipage qui cherche à se soustraire au danger 

 le plus imminent. En ce moment , qui eût pu deviner 

 que la scène changerait si tôt d'aspect!.. 



Arrivé au poste que j'avais choisi , mon premier soin 

 a été d'y établir de nouveau la corvette sur trois amar- 

 res ; opération qui n'a été terminée qu'à quatre heures 

 et demie du soir. Puis on s'est occupé sur-le-champ de 

 préparer la chaloupe et la baleinière qui seront expé- 

 diées dès demain vers Païou, pour relever quelques dé- 

 bris importans du naufrage , lever le plan de cette par- 

 tie de l'île et ramener M. Gaimard et Hambilton. Après 

 le retour de l'embarcation , je compte moi-même me 

 rendre à Vanou, Nama et Païou, pour interroger 

 les naturels , examiner les localités et parvenir, s'il est 

 possible, à de nouveaux renseignemens sur le sort des 

 Français. La yole a élé envoyée vers la rivière ; après 

 l'avoir remontée jusqu'à une certaine dislance, elle en 

 trouva l'eau potable et très-facile à faire , découverte 

 qui nous a été fort agréable. 



Au moment où nous avons mouillé , tous les natu- 

 rels qui jusque-là nous avaient paisiblement accompa- 

 gnés dans leurs pirogues, au nombre de quinze ou 

 vingt , ont monté à bord et nous ont de nouveau té- 

 moigné toute leur satisfaction de nous voir sur leur 

 territoire. Les chefs et plusieurs naturels m'ont donné 

 le salut de respect ( qui consiste à baiser le dos de la 

 main), et. je leur ai fait quelques présens. Le vieux 



