DE L'ASTROLABE. 179 



à cet autre Àtoua ; il se mit à marcher devant moi; 1828. 

 j étais suivi par l'Anglais Williams et mon secrétaire Mars - 

 B. Lauvergne. 



Nous cheminâmes durant quelque temps par de 

 petits sentiers bien battus , au travers de plantations 

 plus étendues et mieux entretenues que toutes celles 

 que j'avais jusqu'alors observées. Ces plantations se 

 composaient surtout de taros et d'ignames ombragées 

 par des cocotiers , des bananiers , des arbres-à-pain , 

 des inocarpus , spondias , etc. Après avoir marché 

 l'espace d'un mille environ, nous arrivâmes sur le 

 bord de la rivière , dont le volume est encore consi- 

 dérable, mais dont le cours est souvent barré par des 

 cascades dans le roc. Là cessaient les plantations, et 

 tous les cocotiers s'effaçaient complètement devant 

 une forêt compacte. 



Moembe m'engagea à revenir sur mes pas , as- 

 surant que plus avant je ne trouverais que des ar- 

 bres sauvages , et des buissons où je me déchirerais 

 les jambes. Les nouvelles explications qu'il me donna 

 prouvèrent que la résidence du grand Atoua était le 

 sommet même du mont Kapogo suspendu sur nos 

 têtes ; les nuages qui entourent habituellement ce pi- 

 ton sont l'indice de la présence du dieu. Moembe me 

 fit particulièrement remarquer un rocher blanchâtre, 

 nu et escarpé, d'où les eaux se précipitent en cas- 

 cade, à la suite des grands orages. 



Je ne m'arrêtai que le temps nécessaire pour que 

 Lauvergne dessinât un site éminemment pittoresque 

 au bord de la rivière ; puis nous reprimes le chemin 



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