DE L'ASTROLABE. 18 



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Il a fait généralement calme avec une chaleur acca- i8as. 

 Liante ; cependant, de midi à deux heures, il a tombé 4 mars - 

 un grain de pluie très-abondant , qui a subitement 

 donné naissance à de nombreuses cascades, sur le re- 

 vers de la montagne, et fait grossir la rivière d'une 

 manière extraordinaire. Toute la matinée, les naturels 

 ont commercé paisiblement le long du bord. Mon ami 

 Moembe a passé une bonne partie de la journée avec- 

 moi, et m'a raconté que les peuples de Manevai , Va- 

 nikoro , Mambili et Vanou étaient alliés ensemble et 

 ennemis communs de ceux de Tevai, Nama, Païou et 

 Tanema; mais ces divisions ne concernaient point les 

 chefs qui étaient tous amis entre eux. Voici les noms 

 de ces chefs suivant Moembe : à Vanikoro, Valiko ; à 

 Mambili , Moundgi ; à Vanou , Valie et Fonou ; à 

 Nama , Kamaïou ; à Païou , Outaïka ; à Tanema , 

 Naïla ; à Tevai, Nelo ; à Manevai, Kalaï et Moembe. 

 Si le rapport de Moembe est exact, pour des hommes 

 aussi barbares , il faut convenir que c'est une conven- 

 tion bien sage et bien politique de la part des chefs, 

 d'avoir arrêté que les peuples seuls pouvaient se faire 

 la guerre, mais qu'entre eux chefs ils seraient tou- 

 jours amis. Dans notre Europe tant civilisée, les 

 rois n'ont pas mieux fait. 



Nous voyons de temps en temps les femmes passer 

 dans leurs pirogues près du navire , pour se rendre à 

 la pèche avec leurs filets, ou aller cueillir des racines 

 dans les plantations le long de la rivière ; mais elles 

 évitent toute communication avec les blancs , et les 

 hommes en paraissent fort jaloux. 



