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couchent à terre, comme nous l'apprend le capitaine Dillon. 

 Il n'apprit autre chose qu'à connaître des hommes turbulens, 

 colères , courant à leurs armes pour la inoindre chose et la 

 moindre préférence que l'on donne à l'un d'eux. 



{Extrait du Journal de M. Quoy.) 



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Et qu'ils traiteraient en ennemi quiconque tenterait d'y 

 faire quelque dégradation. 



M.d'Urvillese proposait d'aller lui-même faire un quatrième 

 voyage , afin de rechercher, dans les objets submergés, s'il ne 

 s'en trouverait point quelques-uns qui indiquassent péremptoi- 

 rement qu'ils avaient appartenu à l'expédition française. Une 

 semaine entière de pluie continuelle empêcha ce dessein , et 

 les maladies qui commençaient à se montrer à bord le firent 

 tout-à-fait échouer. Nous n'eûmes plus qu'à nous préparer à 

 partir le plus promptcment possible pour ne pas courir les 

 risques de ne pouvoir appareiller le navire et traverser une 

 passe étroite faute de bras. 



Mais auparavant rien ne fut négligé de la part du comman- 

 dant et de L'état-major pour obtenir les renseignemens les plus 

 complets sur le dernier malheur arrivé à Lapérouse. Quelque- 

 fois ces insulaires marquaient de la défiance à nos questions, 

 s'empressaient de parler les uns les autres, en paraissant crain- 

 dre quelques représailles de notre part pour une chose dont 

 ils étaient cependant innocens, et dont les plus vieux seuls 

 avaient été contemporains. Les hommes faits rapportaient ce 

 qu'on leur avait dit ; quelques-uns des plus âgés seulement 

 se souvenaient parfaitement d'avoir vu des hommes blancs en 

 petit nombre, et qui étaient morts depuis long-temps. 



Voici , disaient-ils, ce qui avait eu lieu il y avait bien long- 

 temps. Par un assez mauvais temps , deux navires s'étaient 

 perdus sur les récifs qui environnent l'île; l'un corps et bien»- 



