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Qu'il aurait de quoi effrayer l'imagination qui essaie- 

 rait de s'en former une idée. 



Dans ces parages , nous observâmes un grand phénomène 

 de la mer jaune produit par des bacillaires, petits corps agglo- 

 mérés, presque microscopiques, qui nous paraissaient plus 

 appartenir aux végétaux que tenir des animaux. Pendant tout 

 un jour, nous en traversâmes des surfaces immenses. Cinq 

 jours après, en vue du volcan Mathew , par un assez gros 

 temps, nous en vîmes encore, mais qui simulaient tellement 

 des hauts-fonds, que, ne pouvant envoyer une embarcation 

 pour les reconnaître positivement , on fut obligé , dans le 

 doute, de s'en écarter. 



( Extrait du Journal de M. Quoy. ) 



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Il est probable que cette teinte sale était encore pro- 

 duite par la présence d'animalcules microscopiques. 



M. d'Urville tenait beaucoup à reconnaître l'existence du 

 rocher Mathew , dont la position sur les cartes était fort 

 douteuse. C'est un rocher volcanique d'environ deux ou trois 

 milles de tour , fendu et déchiqueté dans tous les sens , et lan- 

 çant des tourbillons de fumée de presque tous ses points , sans 

 (xplosion ni apparence de flammes. La plus basse de ses divi- 

 sions offre un effet très-pittoresque, en ce que sa base, au 

 niveau de la mer, était entourée d'une foule de petits soupi- 

 raux lançant des spirales de fumée , dont la blancheur contras- 

 tait avec le fond noir des laves. Dans plusieurs endroits, on 

 découvrait de larges plaques de soufre, passant du jaune au 

 rougeâtre. Sous le vent de cette île, pendant plus d'une lieue 

 et flans un large espace, la mer avait une couleur vert-clair 



