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autour de nous un cercle fort nombreux d'hommes, de femmes 

 etd'enfans. 



Nous achetons à Manévai quelques régimes de bananes. 



Le 26 février , à trois heures et demie du matin , nous 

 quittons la corvette pour faire , dans le grand canot, une se- 

 conde fois le tour de l'île, en dedans de la ceinture de brisans 

 qui l'environne. Cette expédition , dont font partie MM. de 

 Sainson, Lesson , Dudemaine et moi, est commandée par 

 MM. Jacquinot et Lottin. 



Depuis notre arrivée , j'étais vivement désireux de passer 

 plusieurs jours à terreau milieu des naturels, afin d'obtenir 

 d'eux plus facilement des renseignemens exacts sur la perte 

 des deux vaisseaux de Lapérouse , sur le séjour des naufragés 

 à Payou, et pour voir, s'il était possible, les têtes de ces naufra- 

 gés que l'on conserve , dit-on, dans la maison des esprits. 



M. d'Urville , considérant l'intérêt de la mission comme 

 bien supérieur au danger que pouvait courir l'un de nous, 

 eut la bonté d'approuver ce projet. Il me permit de me faire 

 déposer à Payou avec l'Anglais Hainbilton , qui connaissait 

 assez bien la langue et les moeurs de ces insulaires. 



Avant notre départ, M. Gressien eut la complaisance de 

 me donner une esquisse assez exacte de la carte des îles Vani- 

 koro. Cette esquisse devait me servir de guide pour les courses 

 que je pourrais faire, soit dans l'intérieur, soit sur la côte. 



A sept heures un quart, nous étions par le travers de la baie 

 Raoulc , et à huit heures vingt minutes nous arrivons à Vanou. 

 Les femmes prenneat la fuite à notre approche , emportant 

 avec elles leurs enfans et ce qu'elles possèdent de plus précieux. 

 Les hommes sont presque tous armés de leurs arcs et de leurs 

 flèches. 



Je descends à terre. L'Anglais Hambilton et le matelot 

 Quémener viennent avec moi. Les deux principaux chefs 

 Valié et Moa me prennent par la main et me conduisent dans 

 la demeure de Valié , où ils me font asseoir, en m'offrant des 

 bananes et du poisson cuit enfermé dans des feuilles d'arbre. 



