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neaux d'oreilles, à fabriquer des flèches, des peignes, et aussi 

 à tuer la vermine qui couvre leur tète. Les femmes sont char- 

 gées de tous les travaux de la maison , elles vont chercher la 

 nourriture qui consiste en plusieurs espèces de végétaux, et la 

 préparent à la manière de la mer du Sud , dans ces fours de 

 cailloux chauffés qui cuisent les substances à un degré si par- 

 fait. Ces fours sont creusés au milieu de chaque cabane. 



Les porcs existent en petite quantité à Vanikoro , et la su- 

 perstition des babitans semble en faire le mets exclusif des 

 Dieux, c'est-à-dire des chefs qui réunissent, à ce qu'il paraît, 

 le pouvoir spirituel et temporel. La pêche est peu abondante, 

 et encore est-il peu d'espèces de poissons qui n'aient quelque 

 chose de sacré qui en interdit l'usage aux naturels. Les bois 

 abondent en oiseaux, une espèce de colombe charmante et 

 une sorte de poule-d'eau d'une rare beauté sont les plus com- 

 muns. Les oiseaux de rivage se montrent aussi par troupes 

 nombreuses. 



La religion extrêmement compliquée de ces misérables 

 humains est un obstacle de plus à leur bien-être au milieu d'un 

 pays qui offre déjà si peu de ressources. UAtoua, le dieu, se 

 retrouve partout pour enlever au malheureux sauvage le 

 meilleur de ce qu'il possède , et ce dieu , c'est par la voix du 

 chef, de VAriki qu'il communique ses intentions. Le chef 

 seul jouit du pouvoir de conférer avec cet Atoua qui se tient 

 sur le plus haut sommet de Vanikoro , et rarement il admet 

 un sujet à la faveur d'être présenté au dieu redoutable , qui 

 n'est souvent qu'un caillou , un poisson , ou même un trou en 

 terre. 



Nul doute que les îles Vanikoro ne soient encore visitées 

 par des navires européens. Il nous parviendra certainement 

 quelques nouvelles notions sur les malheureuses peuplades 

 qui vivent dans ces tristes climats ; mais jamais Vanikoro 

 ne deviendra le siège du moindre établissement qui puisse y 

 apporter un peu de civilisation. L'air meurtrier de ces para- 

 ges n'attirera point de missionnaires anglais comme les îles 



