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groupe le plus important de la Mieronésie , après les îles 

 Pelew. 



De tous les insulaires que j'ai pu visiter en ma vie, ceux-ei 

 sont certainement les plus actifs, les plus aimables et les plus 

 intéressans. L'adresse avec laquelle ils manœuvrent leurs piro- 

 gues est vraiment étonnante ; mais elle ne le cède en rien à 

 l'habileté qu'ils apportent à leur construction et à leur grée- 

 ment. 



La plupart de ces pirogues sont longues et portent de quinze 

 à trente hommes. Le fond se compose d'une seule pièce de 

 bois, ayant généralement de trente à cinquante pieds de long 

 et taillée en forme de pirogue , sans autres instrumens que 

 ceux qu'ils fabriquent avec des coquilles, etc. Chacun des 

 côtés est formé par une seule planche de quatorze à dix-huit 

 pouces de largeur; l'un est perpendiculaire à la surface de l'eau, 

 tandis que l'autre est un peu incliné par rapport à cette sur- 

 face. Ces côtés sont solidement joints avec le fond, au moyen 

 de fortes cordes en écorce d'arbre , ainsi qu'à la poupe et à la 

 proue qui sont élégamment sculptées. 



Ces pirogues allant souvent à la voile , et le côté incliné se 

 trouvant toujours au vent , on supposera naturellement qu'elles 

 seraient exposées à chavirer. Une ingénieuse invention supplée 

 à cet inconvénient. Une plate-forme, nommée balancier, s'é- 

 tend horizontalement à la distance de huit à dix pieds en de- 

 hors du bord oblique de la pirogue ; à son extrémité est assu 

 jettie une pièce de bois flottant , taillée en forme de pirogue. 

 Le poids de cet appareil empêche l'embarcation de s'abattre 

 sous le vent, tandis que la forme aplatie de la partie sous le 

 vent l'empêche de dériver. En même temps, le flotteur du 

 balancier s'oppose à ce qu'elle puisse chavirer du côté du vent. 

 Telle est la forme des pirogues simples qui cinglent avec une 

 grande rapidité , soit à la pagaie , soit à la voile , soit avec ces 

 deux moyens à la fois. 



Leurs doubles pirogues sont construites précisément de la 



