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grand canot pour lâcher de les avoir et punir les voleurs. Ce 

 fut en vain ; ceux qui étaient dedans n'arrivèrent que pour 

 voir entraîner d'île en île et au travers des récifs nos matelots 

 qu'on avait dépouillés. Un seul, le jeune Cannac , fut relâché 

 nu. Le chef de timonnerie, étant aussi parvenu à s'échapper, 

 revint à bord. Nous eûmes également l'embarcation qui, pleine 

 de sable, ne put passer parmi les récifs; le grand canot re- 

 tourna sans avoir pu prendre un seul naturel qui aurait pu 

 servir d'otage et de moyen de communication avec les habitans. 

 Il recueillit M. Dudemaine qui, parle plus heureux hasard , 

 se trouvait sur la grande île , ne se doutant de rien , jusqu'à 

 ce que son ami, qui venait de le bien traiter chez lui, lui 

 enleva brusquement son fusil sans le maltraiter ; tant ces 

 hommes sont versatiles et disposés à suivre l'impulsion que 

 leur donnent les chefs M. Dudemaine voyant venir Tahof'a 

 et Lavaka qui , jusqu'au dernier instant , avaient été si bien 

 reçus à bord, s'adressa à eux pour avoir son fusil; mais il en 

 fut très-mal reçu, et avec des menaces. Néanmoins il ne fut 

 point entraîné , tandis qu'on enleva M. Faraguet et les mate- 

 lots. L'un d'eux même, s'étant fait une blessure profonde au 

 pied, fut porté avec précaution, ce qui ne l'empêcha pas 

 d'être mis nu. Ils arrivèrent à Moua chez Palou qui , ne pa- 

 raissant point participer à cette mauvaise action, les prit sous 

 sa protection , sans toutefois chercher à les rendre , parce qu'il 

 craignait Tahofa qui seul avait machiné cet enlèvement, et 

 peut-être celui du navire, s'il avait pu. Ce dernier chef avait 

 entraîné dans son complot le faible Lavaka; nous ne pûmes 

 concevoir le motif qui le faisait agir ainsi , à moins qu'à 

 l'exemple de Palou , qui avait auprès de lui des Anglais, il ne 

 voulût aussi, lui, avoir des Européens à son service. 



Au moment où les pirogues laissèrent le bord , le matelot 

 Simonet, assez adroit chasseur, déserta, en voulant faire croire 

 à ses camarades qu'il avait été entraîné. Mais tous ses vêtemens 

 qu'il emportait déposaient du contraire. 



Au retour du canot, le commandant l'expédia de nouveau 



