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avait pas rendu leurs vêtemens , seulement on leur en avait 

 donné de ceux du pays. 



D'un autre côté la position du navire si près du récif, en 

 ayant d'autres peu éloignés , n'était pas sans quelque dan- 

 ger, le vent soufflant parfois avec force. Si dans ces circons- 

 tances nous eussions été à la côte , notre sort était d'être tous 

 massacrés; et si ces insulaires eussent été entreprenans, ils 

 pouvaient tenter de nuit une attaque qui nous eût infiniment 

 embarrassés, surtout ne pouvant compter pour nous défendre 

 vigoureusement que sur les maîtres et un très-petit nombre de 

 bons matelots; le reste montrant peu de courage et baissant la 

 tête lorsqu'ils entendaient siffler les balles; que dis-je ! pour 

 une amorce brûlée du bord. Je l'ai vu. 



Cependant cette réunion de toute l'île sur un seul point; la 

 pluie qui tombait; la nécessité d'y réunir des vivres; l'alerte 

 continuelle dans laquelle nous les tenions par nos coups de 

 canon, ennuyèrent autant le belliqueux Tabofa que les autres 

 chefs et le craintif Palou qui se tenait loin sur les derrières. 

 Ils dépêchèrent un de nos hommes dans une pirogue, qui vint 

 dire que, si on ne voulait plus tirer et s'en aller, on nous ren- 

 drait les autres. On y consentit ; il fut renvoyé à terre et revint 

 aussitôt avec un mata-boulai qui avait grand'peur; il portait un 

 présent de cochons et de bananes au commandant, de la part 

 deTahofa. C'était l'ancien ami de M. Gressien. Ce brave homme, 

 le meilleur de tous les amis que nous nous étions faits, parut 

 toujours souffrir de tout ce qui se passait ; il faisait entendre que, 

 si le navire était jeté à la côte , il y aurait un grand massacre , 

 mais qu'il se cramponnerait si bien à son officier, qu'il par- 

 viendrait à le sauver. On aime, au milieu d'actes empreints en- 

 core de barbarie , à se reposer sur de pareils sentimens. 



Dès le commencement du traité on vit les naturels sortir avec 

 confiance de leurs redoutes parfaitement entendues. Nos hom- 

 mes nous furent rendus , moins un , qui demeura avec le dé- 

 serteur Simonct, qu'on ne put ravoir. Nous apprîmes d'eux que 

 nos canons tirés le jour n'avaient fait de mal à personne. Un 



