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respect le fruit des efforts et de la patience de leurs pères, sans 

 songer le moins du monde à les imiter dans leurs nobles en- 

 treprises. Une navigation lointaine effraie ces rejetons dégé- 

 nérés d'une race hardie, et les grandes pirogues qui existent 

 encore abritées sous des hangars dont la construction est si 

 habile ne sont plus guère qu'un inutile apanage des chefs en- 

 gourdis par la longue paix qui a laissé prendre à tout ce peu- 

 ple les habitudes d'une vie nonchalante. 



Les tombeaux plus réeens se composent d'une petite maison 

 fermée de toutes parts, construite sur une éminenee et om- 

 bragée d'un cercle de mimosas, arbre consacré aux morts. Le 

 plus grand nombre des sépultures illustres sont rassemblées à 

 Mafanga , grand village dont , à raison de ce pieux dépôt , tout 

 le territoire est sacré. En même temps que le cadavre, on en- 

 terre à quelques pouces de profondeur des figurines en bois 

 représentant des individus des deux sexes. J'ai eu occasion de 

 déterrer quelques-unes de ces petites statues, et j'y ai remar- 

 qué un étonnant sentiment du dessin 



La nuit venue, nous rentrâmes chez Palou, qui se préparait 

 à souper aux flambeaux : ces flambeaux sont des fragmens 

 minces de bananier. L'assemblée était nombreuse et se tenait 

 dans la grande maison des hommes. La porte qui communi- 

 quait à l'enclos des femmes était fermée, et nous entendions 

 partir de la maison où nous avions été admis le matin le son 

 d'une flûte très-douce : c'était la fille du chef qui jouait de cet 

 instrument avec le nez, selon la coutume du pays. Nous prî- 

 mes part au banquet de Palou avec un extrême appétit : il se 

 composait de bananes , d'ignames et d'un gros cochon rôti 

 avec cette supériorité qui appartient aux seuls sauvages. Après 

 souper, le bon Palou se fit apporter une pipe et fuma avec 

 nous en causant tranquillement. Enfin, nous nous étendîmes 

 à la place que le chef nous avait réservée près de lui ; nos car- 

 nassières nous servaient d'oreillers , car il nous eut été impos- 

 sible de dormir sur les petits bâtons à quatre pieds que les na- 

 turels placent sous leurs têtes. Les moustiques nous tourmen - 



