DE L'ASTROLABE. 



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n'allait pas retourner à Nioukou-Lala pour s'y trou- 

 ver avec moi. D'un air contraint et embarrassé, il ne 

 me répondit qu'en secouant la tête et me faisant signe 

 qu'il allait au large : sa pirogue se dirigea en effet vers 

 le milieu de la baie. Ayant demandé à Read le motif 



1827. 



Mai. 



de cette étrange conduite, l'Anglais me répondit que 

 Toubo était fort timide, que ma visite le gênait, et 

 que pour éviter l'embarras de me recevoir, il avait 

 préféré ne pas se trouver en ce moment chez lui. 

 D'après ce que l'on m'avait dit et ce que j'avais vu 

 moi-même du caractère de Toubo, cette explication 

 me parut plausible , et je m'en contentai. 



fifioukou-Lafa est situé à deux milles environ du 

 navire , au bord de la mer. Read me montra d'abord , 

 sous de vastes hangars, les deux grandes pirogues 

 doubles de Toubo ; leurs dimensions sont vraiment 

 prodigieuses pour des embarcations de sauvages. La 

 plus petite a quatre-vingt-cinq pieds de longueur, sa 



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