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peu élevé, est fortement sillonné, et en apparence 

 divisé à l'extérieur en plusieurs tiges distinctes , acci- Mai - 

 dent d'ailleurs ordinaire à ce genre d'arbres. Cepen- 

 dant il forme effectivement une masse compacte et 

 unique de cent pieds de circonférence. L'arbre entier 

 doit avoir à peu près cent vingt pieds d'élévation. 

 Quoiqu'il soit encore dans toute sa vigueur, une de 

 ses plus grosses branches , qui formerait elle seule un 

 arbre d'une belle taille , n'ayant pas moins de quinze 

 ou dix-huit pieds de tour, a été rompue, il y a six mois, 

 par le vent, et abattue dans la mer, où elle est restée 

 à moitié plongée. 



Cet arbre gigantesque est particulièrement dédié Pi. lxxv. 

 au touï-tonga. Immédiatement après son couronne- 

 ment , ce dignitaire vient se placer sous l'ombrage de 

 ce mea. Là , sur un siège préparé à cet effet , et en- 

 touré de ses officiers, il accomplit certaines cérémo- 

 nies, tandis que la louï-tonga-fahne va se purifier 

 dans une fontaine voisine , .assistée de quatre ou cinq 

 de ses femmes. 



Aucun homme ne peut se baigner dans cette source, 

 sous peine de mort. En ce moment ses eaux sont 

 souillées, et son bassin est même à demi rempli d'or- 

 dures : on attend le retour du touï-tonga pour la réta- 

 blir dans sa pureté primitive. 



En revenant chez Palou , nous fûmes témoins d'une 

 consultation à l'esprit en faveur d'un enfant malade 

 qui appartenait à cet egui. L'esprit résidait dans un 

 vieillard, oncle de Palou, qui était venu de fort loin 

 pour rendre cet important service h son neveu. On 



