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1827. variés et les plus gracieux. Les rives de ce bassin 



Miil - et les ilôts semés sur sa surface sont tapissés de la 



végétation la plus riche. Enfin , les pirogues qui le 



sillonnent dans tous les sens rendent la scène aussi 



animée que pittoresque. 



A dix heures, nous arrivâmes devant Moua. Bien 

 ([ne j'eusse fait tirer deux coups de pierrier pour 

 annoncer mon arrivée et témoigner ma considération 

 à Palou , ni lui ni aucun des chefs de quelque distinc- 

 tion ne se trouva à l'endroit où nous débarquâmes ; 

 nous n'y fûmes reçus que par quelques hommes du 

 commun et une troupe d'enfans. 



Cet accueil ne me parut point répondre à l'empres- 

 sement que les chefs m'avaient témoigné de me voir 

 parmi eux. Nous nous rendîmes directement à la rési- 

 dence de Palou , qui nous reçut entouré de ses femmes 

 et de ses mata-boulais. Il fit sur-le-champ servir le 

 pi. 1 xviii. kava avec les formalités d'usage, et s'efforça de pren- 

 dre avec moi un ton affectueux. Toutefois je remar- 

 quai dans toutes ses manières un air d'embarras et 

 de gène, une sorte de contrainte qui ne me parurent 

 guère en harmonie avec sa gaîté et sa cordialité habi- 

 tuelles. Quand j'en témoignai ma surprise à Single- 

 ton , cet Anglais me répondit que Palou était dans 

 l'affliction , ayant perdu récemment un de ses enfans, 

 et se voyant encore menacé d'en perdre un autre 

 qui était très-mal en ce moment même. Cette raison 

 me parut si naturelle , que je ne fis plus d'attention à 

 la conduite de Palou. 



On m'avait promis un copieux déjeuner à mon 



