68 VOYAGE 



189.7. Faible brise d'E. , suivie de calme, avec un temps 



?9 avni. superbe et de fortes chaleurs. A sept heures du matin 

 nous avons fait pousser au large de la corvette toutes 

 les pirogues : puis Audibert , Chieusse et les matelots 

 Bérenguier et Bertrand ont plongé à diverses reprises 

 sous r Astrolabe pour examiner sa quille et sa carène. 

 Ils ont déclaré que la quille n avait pas reçu d'autre 

 avarie que la perte de cette portion de la fausse quille 

 qui vint dans la journée du 26 flotter à la surface de 

 l'eau ; que tout le cuivre de tribord n'avait été nulle- 

 ment endommagé, et qu'à bâbord seulement quelques 

 feuilles avaient été détachées sans que le soufflage eut 

 été sensiblement attaqué. Ce rapport me causa une 

 vive satisfaction , car je ne pouvais songer à abattre 

 en carène à Tonga-Tabou , et il m'eût fallu perdre un 

 temps infini et faire des dépenses énormes pour exé- 

 cuter cette opération dans un port étranger. Je me 

 confirmai de plus en plus dans la résolution de pour- 

 suivre le plan d'opérations qui m'était imposé. 



Le ciel s'est chargé dans la soirée ; à sept heures , 

 la pluie a commencé à tomber et n'a pas cessé ensuite 

 jusqu'à minuit. A sept heures quinze minutes , le 

 grand canot et la chaloupe sont rentrés à bord , rap- 

 portant la grosse ancre et son câble , qu'on a eu la 

 plus grande peine à relever, à cause du fond qui n'é- 

 tait pas de moins de quarante-cinq brasses. Aussi 

 cette opération a été d'une longueur et d'une difficulté 

 extraordinaires. Le cable est entièrement ragué et 

 propre seulement à faire de la fourrure ; au reste 

 c'est une petite perte , attendu que c'est le même cà- 



