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1877. pour signaler leur position, et les canots ont agi de 

 ATnl - toutes leurs forces. A mon inexprimable satisfaction, 

 j'ai vu que le courant , tout faible qu'il était, aidait à 

 nous écarter du récif. Bientôt la brise a tout-à-fait 

 tombé , nous sommes restés en calme plat , mais 

 toutes nos embarcations fortement armées ont été en- 

 voyées sur les toulines, et nous avons pu cheminer 

 lentement. Je dirigeais ma route vers la grande passe, 

 entre les îlots Magon-Haet Manou-Afai : Waï-Totaï, qui 

 passait pour le premier marin, le pilote le plus habile 

 de Tonga, me guidait par l'organe de Singleton. Tout 

 alla bien jusqu'à la pointe du récif près de Manou- 

 Afai , que Waï-Totaï voulut me faire ranger de trop 

 près. Au moment précis où nous arrivions près de 

 cette pointe, un courant violent, accompagné de tour- 

 billons impétueux, arrivait lui-même de l'est au tra- 

 vers de la passe : il prit la corvette par le flanc, la fit 

 tourbillonner sur elle-même deux ou trois fois, en 

 brisant les toulines et précipitant les canots les uns 

 sur les autres. J'attendis que le navire eût obéi à ces 

 rapides évolutions , puis je laissai tomber l'ancre de 

 tribord par quatre brasses. Mais cela ne put empê- 

 cher qu'en terminant sa dernière abattée, Vdslrolabe 

 ne vînt s'appuyer contre un pâté de coraux qui se 

 trouvait fort près de la pointe, et ne laissait entre 

 cette pointe et lui qu'un canal de vingt à trente toises 

 de largeur. 



Le courant qui filait trois nœuds vers l'ouest, tenait 

 la corvette si bien appuyée contre ce rocher, que je 

 ne songeai pas à l'en détacher, et je préférai attendre 



