62 VOYAGE 



1827. remis à flot. En moins d'une heure, nous nous re- 

 trouvâmes amarrés précisément comme nous l'étions 

 avant notre appareillage. 



Cette transition subite était si extraordinaire, et 

 le danger auquel nous échappions m'avait paru si 

 inévitable, que mon courage se ranima entièrement. 

 Dès-lors une sorte de pressentiment me garantit que 

 nous n'étions point destinés à laisser V Astrolabe sur 

 les récifs de Tonga, et cette confiance surnaturelle 

 dans notre destinée ne cessa de m'accompagner du- 

 rant tout le reste de la campagne. 



Une autre chose me fit encore un véritable plaisir, 

 ce fut la satisfaction que témoignèrent de concert les 

 trois eguis en apprenant notre délivrance inattendue. 

 Comme je leur témoignais l'agréable surprise que me 

 causait leur conduite, Palou me fit répondre qu'ils 

 n'étaient plus comme autrefois des sauvages toujours 

 prêts à piller et à dépouiller les étrangers qui tom- 

 baient entre leurs mains , que leurs guerres avaient 

 cessé , qu'ils vivaient maintenant en pleine paix , et 

 ne voulaient combattre avec personne; que d'ailleurs 

 ils ne nous considéraient pas seulement comme les 

 hommes d'un bâtiment marchand, mais bien comme 

 les envoyés d'un grand egui dont ils avaient déjà vu 

 les vaisseaux , et que dans ma personne ils respec- 

 taient ce roi lui-même. Ils protestaient de nouveau 

 que, quoi qu'il arrivât, ils s'étaient engagés à nous 

 protéger, et qu'ils ne prendraient jamais que ce que 

 je voudrais bien leur accorder. Certes il était impos- 

 sible d'attendre de ces hommes des sentimens plus 



