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Mais l'expulsion du touï-tonga, le caractère faible et in- 

 timide de Toubo l'avaient empêché de réclamer les Avr,K 

 droits qu'il tenait de sa naissance; l'accueil même qu'il 

 faisait au christianisme contribuait encore à le décon- 

 sidérer parmi ses compatriotes. Singleton avouait du 

 reste que c'était un bon et honnête chef , et que le 

 village de Nioukou-Lafa reconnaissait son autorité. 

 Ritchett qui vivait sous sa protection ne tarissait pas 

 non plus en louanges sur le compte de Toubo. Mais 

 je vis bientôt que je ferais une grande école en plaçant 

 mon espoir dans un homme sans influence et sans 

 énergie, au milieu de peuples aussi avides et aussi en- 

 treprenais. 



Un moment après , M. Thomas me présenta Hâta , 

 chef du canton de Hifo , où la Mission est établie, et 

 il me pria de lui faire quelques cadeaux , comme à un 

 homme auquel ils avaient de grandes obligations. Je 

 me prêtai volontiers à ses désirs , et comme Singleton 

 m'apprit que Hâta était un des guerriers les plus renom- 

 més de Tonga , je voulus tenter si je ne serais pas 

 plus heureux avec lui qu'avec Toubo. Je demandai à 

 M. Thomas si, en cas de désastre, je ne ferais pas 

 bien de me transporter, avec tout l'équipage de C As- 

 trolabe , dans le district de Hifo , sous la protection 

 de Hâta et près de la résidence des missionnaires. Cette 

 proposition parut le mettre tout-à-fait mal à son aise : 

 il répondit en tergiversant que Hâta ne pourrait pas 

 nous protéger contre les forces entières de l'île, que 

 son district ne pourrait pas suffire à notre consom- 

 mation , qu'enfin cette démarche de ma part causerait 



