DE L'ASTROLABE. 37 



chaque minute de nous fracasser contre les récifs. 1827. 

 Sans un bonheur inespéré , nous ne pouvons pas nous AvnL 

 attendre à ce que la corvette puisse résister toute la 

 nuit , ainsi battue en travers par le vent et le courant. 



Frappé de celte idée cruelle , et poursuivi par la 

 désolante perspective d'être pillé par les naturels à 

 notre arrivée à terre , je prends la résolution de sauver 

 encore parmi les objets du bord ceux qui nous seront 

 les plus utiles pour notre retour en France, lorsque 

 l'occasion se présentera de quitter l'île sur un navire 

 étranger, ou lorsque nous pourrons tenter sur la 

 chaloupe pontée une traversée à Port-Jackson, à la 

 baie des Iles ou à Timor. 



Je fais préparer la yole , et j'y fais embarquer le 

 cylindre en fer-blanc qui contient les cartes déjà dres- 

 sées , les quatre montres marines, un cercle à ré- 

 flexion, les trois allas d'Horsburgh, de Krusenstern 

 et de d'Entrecasteaux, les cahiers de dessins de 

 M. Sainson; enfin, une petite caisse en fer-blanc ren- 

 fermant mon uniforme, mes instructions, les lettres 

 de recommandation des gouvernemens étrangers,* mes 

 journaux et autres notes scientifiques; quelques petits 

 paquets composés de deux chemises pour chacun des 

 officiers. Huit hommes arment le canot, et M. Lot- 

 lin , à qui j'en confie le commandement, est chargé 

 de remettre ces divers objets sous la sauve-garde des 

 missionnaires. Le jeune llead consent à lui servir à 

 la fois de guide et d'interprète. Il était déjà cinq heures 

 un quart du soir quand M. Lottin quitta V Astrolabe. 

 Ce navire présentait alors un çoup-d'œil sinistre : 



