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la même que celle des Nouveaux-Zélandais. Cepen- 

 dant ils admettent de plus que ceux-ci les sons d, 

 tch,fet s. En outre il suffit de jeter les yeux sur le 

 vocabulaire de Mariner pour reconnaître qu'ils ont 

 aussi un grand nombre de mots étrangers à la langue 

 polynésienne, et qu'ils auront probablement reçus de 

 leurs voisins de l'Ouest. 



Du reste cette langue est douce, mélodieuse et 

 moins monotone que celles de Taïti et de Nouka- 

 Hiva. Le discours de Finau, l'histoire de Tangaloa 

 et de ses fils, et le chant sur l'île de Likou, prouvent 

 aussi qu'elle ne manque ni d'énergie , ni de richesse , 

 ni de grâces naturelles. Mariner a observé qu'elle em- 

 ploie fréquemment ce genre d'ironie qui consiste à 

 dire le contraire de ce que Ton veut exprimer, pour 

 mieux convaincre la personne à laquelle on s'adresse. 



Nous reviendrons plus longuement sur cette ma- 

 tière quand nous comparerons entre eux les différens 

 dialectes de la Polynésie '. 



Tonga-Tabou étant de formation toute madrépo- productions, 

 rique, ne peut offrir presqu'aucun intérêt sous le rap- 

 port minéralogique. Mais l'île haute de Vavao , celles 

 de Late et Kao , surtout le volcan de Tofoua , donnent 

 les brachvtes , les basaltes et les obsidiennes dont les 

 naturels forment leurs instrumens les plus précieux. 



Les productions végétales sont beaucoup plus va- 

 riées , et ces îles sont constamment revêtues de la plus 

 riante verdure. Leur flore a cela de remarquable 



i Mariner, II, p. in et suiv. 



