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veut en procession , portant deux à deux des cor- 

 beilles, avec de larges coquilles, pour enlever les or- 

 dures déposées la veille : il n'est pas une femme qui se 

 refusât à prendre part à cet acte d'humilité religieuse. 

 Quelques-unes des femmes du deuil sortent ordinai- 

 rement du faï-toka, et viennent prêter leur aide , de 

 sorte que l'endroit est bientôt nettoyé. Cette cérémo- 

 nie se répète durant quatorze nuits consécutives , et 

 toujours dans le même ordre. Aucun étranger ne peut 

 assister à ces étranges cérémonies. Le seizième jour, 

 de bon matin , les mêmes femmes se présentent , mais 

 désormais parées de leurs plus beaux atours et de 

 guirlandes de fleurs ; elles ont de nouvelles corbeilles 

 et font encore semblant de nettoyer la place, bien 

 qu'il n'y ait plus d'ordures. Puis elles retournent au 

 moua pour reprendre leurs nattes de deuil et leurs 

 colliers de feuilles d'ifi. 



Mariner observe que les naturels eux-mêmes avaient 

 coutume de témoigner le regret qu'ils éprouvaient tou- 

 chant la nécessité d'accomplir la partie sale et dégoû- 

 tante de cette cérémonie , mais ils pensaient qu'elle 

 était indispensable pour démontrer leur profonde vé- 

 nération pour le caractère divin du touï-tonga ; en 

 effet son objet était de prouver qu'il était du devoir 

 des plus grands chefs , et même des femmes les plus 

 délicates et du premier rang, de s'abaisser aux fonc- 

 tions les plus viles et les plus dégoûtantes , plutôt que 

 de laisser souiller le terrain sacré où le touï-tonga était 

 inhumé. 



Pendant un mois, à partir du jour de l'enterrement, 



