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core inutile à la société, pour sauver la vie d'un chef 

 estimé, vénéré, et dont la conservation est précieuse 

 pour tous ses concitoyens. 



Quand le sacrifice doit avoir lieu, ce qui est or- 

 dinairement annoncé par un homme inspiré des 

 dieux, la malheureuse victime, qui est souvent un 

 propre enfant du malade ou son proche parent , est 

 sacrifiée par un autre parent du malade ou du moins 

 par son ordre ; son corps est ensuite successivement 

 transporté sur une espèce de litière devant les cha- 

 pelles des différais dieux. Une procession solennelle 

 de prêtres , chefs et mata-boulais-, revêtus de leurs 

 nattes et portant des guirlandes de feuilles vertes au 

 cou , l'accompagne , et à chaque station un prêtre s'a- 

 vance et supplie son dieu de conserver la vie du ma- 

 lade. La cérémonie terminée , le corps de la victime 

 est remis à ses parens pour être enterré suivant la 

 coutume. 



La même cérémonie a lieu quand un chef a com- 

 mis, par mégarde, un sacrilège qui est censé atti- 

 rer la colère des dieux sur la nation entière; car 

 le prêtre consulté déclare que le dieu exige un naud- 

 gia, et le sacrifice d'un enfant devient alors indis- 

 pensable. 



On choisit toujours de préférence l'enfant d'un 

 chef, parce quon suppose que cette offrande est plus 

 agréable à la divinité ; mais on a soin de ne prendre 

 que ceux d'une mère d'un rang inférieur, pour éviter 

 de sacrifier un enfant ayant le rang de chef. Du reste 

 le père lui-même est le premier à donner son consen- 



