DE L'ASTROLABE. 313 



chefs et le touï-tonga lui-même prennent part. Ces 

 grands personnages paient de leur personne et souf- 

 frent sans aucune marque d'impatience ou de ressen- 

 timent les coups que leur portent les derniers des 

 louas. Chacun conserve en ces circonstances la plus 

 grande égalité d'humeur. Celui qui est jeté par terre 

 se relève en souriant , et , s'il a le bras cassé , il va se 

 faire panser comme si de rien n'était. Montrer de la 

 colère ou de l'animosité serait une preuve de faiblesse. 

 Après la cérémonie, ceux qui ont pu combattre ou 

 lutter avec des chefs d'un rang supérieur, en sont 

 ({iiittes pour avoir recours au moe-moe de la part d'un 

 chef d'un rang au moins égal à celui qu'ils ont touché. 



Pendant tout le temps que ces solennités durent , 

 la jeune fille qui appartient ordinairement à une fa- 

 mille du plus haut rang, réside dans la chapelle d'Alo- 

 Alo, et préside au kava qui y a lieu, la veille de la 

 fête , ainsi qu'aux diverses cérémonies qui se succè- 

 dent. Du resle elle na absolument rien autre chose à 

 faire '. 



La cérémonie barbare par laquelle on étrangle un 

 enfant pour l'offrir aux dieux , et en obtenir la gué- 

 rison d'un parent malade , prend le nom de naudgia. 

 Toutefois ces naturels ne commettent point cette ac- 

 tion par un sentiment de cruauté; car les assistans 

 témoignent toujours un véritable intérêt au sort de la 

 malheureuse victime, mais ils sont persuadés qu'il 

 est nécessaire de sacrifier l'existence d'un enfant en- 



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