DE L'ASTROLABE. 29 



précieuse, un de nos grands espars fui assujetti contre 1S2; 

 le bord verticalement et en arrière des haubans d'arti- Avn 

 mon, par des liures aux patins et au moyen de mains 

 de fer solides appliquées sur les préceintes. 



En même temps , pour soulager le grelin de l'ar- 

 rière, l'ancre moyenne fut éloignée dans l'E. S. E. 

 avec le petit câble , et mouillée à cinquante brasses de 

 distance environ, (les travaux n'étaient pas terminés, 

 que le câble de l'avant et le grelin de l'arrière furent 

 coupés presqu'en même temps. Je m'attendais à ce 

 malheur, qui était inévitable par un fond semé de co- 

 raux tranchans ; mais ces pertes n'en étaient pas 

 moins affligeantes , attendu qu'elles entraînaient celle 

 des ancres. C'en était déjà trois de sacrifiées en moins 

 de douze heures, et je regardais les deux autres 

 comme bien aventurées. 



La nécessité nous force donc à demeurer suspendus 

 sur la grosse chaîne devant , et le petit cable derrière, 

 en ayant soin de raidir l'un et l'autre par intervalles , 

 pour que la corvette ne s'abatte point sur les rochers. 

 Il ne nous reste plus que deux grosses ancres ; l'une 

 d'elles n'a qu'une seule patte, et je tiens à conserver 

 l'autre pour le cas où nous pourrions enfin nous 

 échapper de ce fatal chenal. Ceux-là seulement qui se 

 seront trouvés dans une position semblable , pour- 

 ront en comprendre toutes les anxiétés. 



De bonne heure les pirogues revinrent le long du 

 bord , et apportèrent une abondante provision de ra- 

 fraîchissemens de toute nature , tels que cochons , 

 volailles, ignames, bananes, cocos, etc., qu'ils ven- 



