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1827. navire. Puis nous virâmes dessus, pour nous éloigner 

 Avni. j u Danc# Quand cette manœuvre , que la houle et un 

 courant violent rendirent longue et pénible , fut ter- 

 minée , nous nous retrouvâmes , comme auparavant , 

 à trente pieds environ des coraux. 



Désormais c'était l'arrière qui m'inquiétait; contre- 

 tenu seulement par un faible grelin , il pouvait aussi à 

 chaque instant tomber sur les rochers. Pour parer 

 provisoirement à ce danger, un grelin frappé sur no- 

 tre câble du sud fut rapporté par un des sabords de 

 l'arrière à bâbord , et raidi au cabestan pour nous 

 servir d'embossure. 

 21. Cela fait, et il était alors minuit environ, les mate- 



lots retournèrent se coucher. Pour moi, il me fut im- 

 possible de fermer l'œil un seul instant; je passai le 

 reste de la nuit à me promener silencieusement sur le 

 pont, observant avec anxiété la marche des nuages , 

 et redoutant à chaque risée un peu fraîche, à chaque 

 grosse lame, de voir nos amarres se briser, et V Astro- 

 labe entr'ouverte s'abîmer le long de la funeste mu- 

 raille dont nous ne pouvions plus nous éloigner. 



Les longues heures de la nuit s'écoulèrent dans 

 cette inquiétude continuelle. A cinq heures et demie , 

 le jour commença à poindre, sans apporter de chan- 

 gement à notre situation. Nos grelins et nos câbles 

 avaient adonné, de sorte que dans les grands roulis 

 les flancs du navire et les porte-haubans tombaient à 

 cinq ou six pieds des bords du récif. 



Pour défendre jusqu'au dernier moment l'arrière 

 du navire, et surtout le gouvernail, cette pièce si 



